ミネラルウォーターや水道水などでよく言われる「軟水」「硬水」とは、どういう意味でしょう?
それは、水に含まれるミネラル成分の多さ(硬度)を表した言葉です。
水に含まれるミネラル成分の多いものを「硬水」といい、少ないものを「軟水」と言います。
ミネラル成分の含有量とは、主にカルシウムとマグネシウムの含有量を示しています。
ちなみに、日本の水は軟水と言われていますが、関東の一部や沖縄などでは硬水が出ているところもあります。
ミネラル成分が多いほど癖が強い水となり、飲み辛い(まずい)と感じる人が多いでしょう。
また、硬水は下痢を起こしやすいとも言われています。
海外の水道水を飲むと下痢を起こすと言われていますが、これは衛生面だけでなく、水の硬度も関係しているのです。
だからといって硬水は良くないというわけではなく、ミネラルの補給や便秘の解消に利用されることもあります。
それに、肉料理にも硬水が適していると考えられています。
逆に、和食を作る際には、軟水の方が適しているでしょう。